Mustand:Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass

Aafrika kuldkass (Caracal aurata) on Lääne- ja Kesk-Aafrika vihmametsadele endeemiline keskmise suurusega metsik kass. Aafrika kuldkass on üks vähem tuntud kassidest maailmas.

Taksonoomia

Aafrika kuldkass on lähedaselt suguluses karakaliga (Caracal caracal). Need kaks liiki koos servaliga (Leptailurus serval) moodustavad Caracali sugupuu, ühe Felidae kaheksast suguvõsast, mis arenes välja 8,5 miljonit aastat tagasi. Selle tiheda suhte tõttu on Aafrika kuldkass paigutatud perekonda Caracal.

Alates 2017-ndast aastat tunnistatakse kaks Aafrika kuldkassi alamliiki:

• C. a. aurata
• C. a. celidogaster

Välimus

Aafrika kuldkassi kasuka värvus võib varieeruda hallist punakaspruunini ning ta kasukas võib olla ka õrnalt tähniline. Selle metskassi silmade, põskede, lõua ja kõri ümbritsevad alad on heledamat värvi kui ülejäänud keha. Keha pikkus varieerub tal tavaliselt vahemikus 61–101 cm. Saba pikkus on 16–46 cm ja õlgade kõrgus on umbes 38–55 cm. Kassi kaal jääb vahemikku 5,5–16 kg, tüüpiliselt on isased isendid emastest suuremad.

Eluviis ja toitumine

Aafrika kuldkass on Aafrika kõige vähem tuntud metskassiliik. Teda leidub ainult ekvatoriaal-Aafrika metsades. Aafrika kuldkass võib olla oma hinnangulises levilas piirkonnas välja surnud. Eelistab jõgede lähedal tihedat, niisket vihmametsa koos tiheda alusmetsaga, kuid võib elada ka bambusmetsades, pilvemetsades ja kõrgetel nõmmedel. Nad on erakliku ja on enamjaolt öise eluviisiga, kuigi neid on nähtud ka päevasel ajal jahti pidamas.

Aafrika kuldsed kassid on võimelised ronima, kuid eelistavad jahtida peamiselt maapinnal. Aafrika kuldkassid jahivad varitsus ja sööstu tehnikat kasutades. Närilised on üldiselt kõige levinumad saakloomad, kuid süüakse ka väikeimetajaid, linde ja primaate, näiteks väikseid ahve, metssigade poegi ja väikesi antiloope. Samuti on teada, et nad võivad jahtida ka kodulinde ja kariloomi.

Paljunemine

Looduses kohtab seda liiki harva, seetõttu on selle liigi paljunemisest vabas looduses vähe teada. Järgnevad andmed pärinevad vangistuses elavate kasside jälgimisest. Emane sünnitab pärast umbes 75-päevast tiinusperioodi ühe või kaks kassipoega. Kassipojad kaaluvad 180–235 g. Nende silmad avanevad nädala jooksul pärast sündi ja nad võõrutatakse 6–8 nädala jooksul. Võrreldes teiste väikeste kassiliikidega kasvavad ja arenevad kiiresti. Emased saavad suguküpseks 11 kuu vanuselt ja isased umbes 18 kuu vanuselt. Vangistuses elavad nad kuni 12 aastat.

Kaitse

Aafrika kuldne kass on Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) ohustatud liikide punases nimekirjas kirjas ohustatud liigina. Selle liigi populatsioon on langustrendis peamiselt metsade raadamise tõttu, mis toob kaasa selle haruldase kassiliigi elupaikade hävimise. Ainult mõned Aafrika kuldkasside asukohad on kindlaks tehtud. Aafrika kuldsete kasside jaht on keelatud Angolas, Beninis, Burkina Fasos, Côte d'Ivoire'is, Kongo Demokraatlikus Vabariigis, Ghanas, Keenias, Libeerias, Nigeerias, Rwandas ja Sierra Leones. Jahieeskirjad kehtivad Gabonis, Libeerias ja Togos.

Aafrika kuldkassi jahitud nahk.