Eufemism

Eufemism ehk peitesõna on mahendav väljend, mida kasutatakse ebasündsa või teatavas situatsioonis sobimatuks peetava sõna või väljendi asemel. 

Eufemismi antonüüm on düsfemism, mis on kas solvava tähendusega või irooniline peitesõna või -väljend.

Sõna "eufemism" on tulnud vanakreeka sõnast εὐφημία (eufemia), mis tähendab "heaendeliste sõnade kasutust", mis omakorda tuleneb vanakreeka sõnatüvedest eû (εὖ) ehk "hea, hästi" ning phḗmē (φήμη) ehk "prohvetlik kõne; kuulujutt, jutt". Etümoloogiliselt on eufemism jumalateotuse vastand. Vana-Kreeka kõnelejad kasutasid sõna eufemism samuti eufemismina ning see tähendas "püha vaikust pidama" (läbi vaikimise hästi kõnelema).

Kasutamise põhjused

Mõndasid eufemisme kasutatakse koomilise efekti eesmärgil, samas kui teisi kasutatakse selleks, et otseselt tähenduselt tähelepanu eemale hajutada. Eufemisme kasutatakse tabuks peetavatest teemadest (näiteks puue, seks, väljaheited, surm) viisakal moel rääkimiseks ja vandumise vältimiseks.

Minevikus kasutati eufemisme rohkesti küttimisel ja kalastamisel, et mitte peletada saaklooma. Eufemistlikud on ka edu soovimise ütlus "Kivi kotti!" jahi- või kalamehele ning uuemal ajal levinud "Nael kummi!" autojuhile ja "Head põrumist!" eksamile minevale õppurile.

Sündsus ja head kombed on nõudnud varjatud kehaosade nimetuste ning suguakti kirjeldavate sõnade vältimist või nende asemele viisakamate otsimist. Näiteks perse asemel pee, nimetamata koht, pehme koht, tagumik, taguots, tagument, tagumentum (võõrliide oma tüve küljes on eesti keeles haruldane!), patarei, kannikad, ahter, istumine, istmik, lastekeelsed pepu, tussu. Püsivaimalt on anatoomia ja füsioloogia vallas sobinud ladinakeelsed sõnad.

Kuigi maailm on suuresti muutunud ning inimese sõltuvus loodusest vähenenud, hirm loodusnähtuste ja loomade ees väiksem, kasvatus ja kombed vabamad, ei kao eufemismid ka nüüdismaailmast kuhugi. Eufemisme on poliitikas: konstruktiivne lähenemine (hrl tähenduseta), konkreetse Rootsi esindaja asemel ebamäärane ühe Skandinaavia riigi esindaja, vaesuspiiri asemel toimetulekupiir; majanduses: raha või summade asemel vahendid, hindade tõstmise asemel hindade korrigeerimine; pedagoogikas: kooli poolelijätjad asemel kontingendi kadu.

Moodustamisviisid

Perifraas ehk ümberütlus

Näiteks joodiku asemel alkoholilembene mees (või naine); purjus asemel ebakaine, ebakaines olekus, alkoholijoobes, kaaluta olekus; prostituutide asemel kompleksivabad tüdrukud, sekstöötajad, müüdava armastuse preestrinnad; kukkus asemel võttis maaga kontakti; korvpallur sõimas kohtuniku läbi asemel korvpallur kasutas kohtuniku suhtes verbaalseid mõjutusvahendeid.

Üldisem või ebamäärasem sõna täpse otseütleva asemel

Näiteks on rase asemel kannab, on sedapsi või perifraasid ootab peenikest peret, on käima peal, on palli alla neelanud; WC asemel kus keiser jala käib, hea koht; laiskuse asemel viitsimatus.

Võõrsõna omasõna asemel

Näiteks peenis, ekskremendid.

Lühendis

Näiteks ell, p... või pee.

Moonutis

Näiteks slängisõnad pelts, pelta, peller (< peldik), kemps, kemmer, kemmergiine (< kemmerg).

Levinumad näited

Eufemism(id)	Sõna(d) või fraasid, mille kasutamist välditakse
Täiskasvanute meelelahutus	Pornograafia
Puudega inimene, erivajadustega inimene	Invaliid, vigane, sant
Siitilmast lahkumine, viimse tunni saabumine, teise ilma rändamine, igavesse unne jäämine	Surm
Seenior	Pensionär, vanur, vanainimene
Armatsema, "seda" tegema, ühtima, õrnusi jagama, täiskasvanute asja tegema, voodilinu kortsutama	Seksima, seksuaalvahekord