Eufemism

Eufemism ehk peitesõna on mahendav väljend või sõna, mida kasutatakse ebasündsa või teatavas situatsioonis sobimatuks peetava sõna või väljendi asemel. 

Eufemismi antonüüm on düsfemism, mis on kas solvava tähendusega või irooniline peitesõna või -väljend.

Sõna "eufemism" tuleneb vanakreeka sõnast εὐφημία (eufemia), mis tähendab heaendeliste sõnade kasutust, mis omakorda tuleneb vanakreeka sõnatüvedest eû (εὖ) ehk 'hea, hästi' ning phḗmē (φήμη) 'prohvetlik kõne; kuulujutt, jutt'. Eufemism viitas heaendeliste sõnade kasutamisele halvaendeliste sõnade asemel.

Kasutamise põhjused

Eufemisme kasutatakse koomilisuse eesmärgil või selleks, et sõna või väljendi tõelist tähendust hajutada või varjata. Eufemisme tarvitatakse ka vandumise vältimiseks või tabuks peetavatest teemadest (näiteks seks, väljaheited, surm) n-ö viisakamal moel rääkimiseks.

Ajalooliselt olid eufemismid levinud küttimisel ja kalastamisel, et saaklooma mitte eemale peletada. Eufemistlikud on ka näiteks edu soovimise ütlused nagu "Kivi kotti!" (jahi- või kalamehele) ning uuemal ajal levinud "Nael kummi!" (autojuhile) ja "Head põrumist!" (eksami sooritajale).

Sündsuse ja heade kommete nõuded on kaasa toonud varjatud kehaosade ja suguakti kirjeldavate sõnade vältimist ja/või nende asemele viisakamate väljendite otsimist. Näiteks perse asemel pee, nimetamata koht, pehme koht, tagumik, taguots, tagument, tagumentum, patarei, kannikad, ahter, istumine, istmik, lastekeelne pepu. Anatoomia ja füsioloogia valdkondades on kasutatud ladinakeelseid sõnu.

Ka tänapäeval, kus vajadus eufemismide järele peaks olema väiksem (me ei sõltu enam nii palju loodusest ning taandunud on hirm loodusnähtuste ja loomade ees), esineb rohkelt eufemisme. Näiteks poliitikas konstruktiivne lähenemine (hrl tähenduseta), konkreetse Rootsi esindaja asemel ebamäärane ühe Skandinaavia riigi esindaja, vaesuspiiri asemel toimetulekupiir; majanduses raha või summade asemel vahendid, hindade tõstmise asemel hindade korrigeerimine; pedagoogikas kooli poolelijätjad asemel kontingendi kadu.

Moodustamisviisid

Perifraas ehk ümberütlus

Näiteks öeldakse joodiku asemel alkoholilembene mees (või naine); purjus asemel ebakaine, ebakaines olekus, alkoholijoobes, kaaluta olekus; prostituutide asemel kompleksivabad tüdrukud, sekstöötajad, müüdava armastuse preestrinnad; kukkus asemel võttis maaga kontakti; korvpallur sõimas kohtuniku läbi asemel korvpallur kasutas kohtuniku suhtes verbaalseid mõjutusvahendeid.

Üldisem või ebamäärasem sõna täpse, otseütleva asemel

Näiteks on rase asemel kannab, on sedapsi või perifraasid ootab peenikest peret, on käima peal, on palli alla neelanud; WC asemel kus keiser jala käib, hea koht; laiskuse asemel viitsimatus.

Võõrsõna omasõna asemel

Näiteks peenis, ekskremendid.

Lühendis

Näiteks ell, p... või pee.

Moonutis

Näiteks slängisõnad pelts, pelta, peller (< peldik), kemps, kemmer, kemmergiine (< kemmerg).

Levinumad näited

Eufemism(id)	Sõna(d) või fraas, mille kasutamist välditakse
Täiskasvanute meelelahutus	Pornograafia
Siitilmast lahkumine, viimse tunni saabumine, teise ilma rändamine, igavesse unne jäämine	Surm
Seenior	Pensionär, vanur, vanainimene
Armatsema, "seda" tegema, ühtima, õrnusi jagama, täiskasvanute asja tegema, voodilinu kortsutama	Seksima, seksuaalvahekord