Toitained

See artikkel räägib üldmõistest; mõnikord nimetatakse ka mineraaltoitaineid lihtsalt toitaineteks

---

Toitained on keemilised ained, mida organismid vajavad ainevahetuses või kasutavad energiaallikana.

Organismid omastavad toitained ümbritsevast keskkonnast. Toitumisvajadusest annab organism märku näljatundega. Toitainete vaegusest annab organism märku erinevate sümptomitega: väsimus, keskendumisraskused, hingeldamine, infektsioonid jne.

Eristatakse kolme tüüpi toitaineid:

• sünteesielemendid, valgud ja mõned mineraalained (kaltsium, magneesium ja fosfor), tagavad rakkude kasvu ja paljunemise ning organismi normaalse arengu
• energeetilised ained, süsivesikud ja rasvad, etendavad rolli rakkude tootmisel, seedimisel ning püsiva kehatemperatuuri säilitamisel
• reguleerivad ained, vesi, vitamiinid ja mineraalained, võimaldavad kehal tõhusalt omastada energeetilisi aineid ja sünteesielemente.

Tinglikult saab toitained jagada ka makro- ja mikrotoitaineteks; esimesel puhul vajab organism neid suhteliselt suuremates kogustes võrreldes teiste – mikrotoitainetega.

Vaata ka

• Biogeenid
• Toiduained
• Mineraaltoiteained