Santa Maria foris portas

Santa Maria foris portas ('Püha Maria väljaspool müüre') on Castelseprio arheoloogiakaitsealal asuv, langobardide ehitatud väike varakeskaegne kirik, mille unikaalseimaks osaks on idaapsiidi seintel säilinud freskod. Kirik paikneb, nagu nimi ütleb, väljaspool kindlusemüüri, kuid on osa mälestistekompleksist.^[1]

Kirik

Ehitis on piklik trikonhi taoliselt paikneva kolme poolümara apsiidiga ehitis (põhja- ja lõunakülje apsiidid on hilisemad), mis mõne arvamuse kohaselt on püstitatud 9. sajandil, mõne hinnangu järgi juba 7. ja 8. sajandi vahel.^[2]

Freskod on ainult idaapsiidis. Kaks hilisemat külgapsiidi olid freskode avastamise ajaks 1944. aastal lammutatud, ent need taastati.^[3]

Arheoloogilised kaevamised on näidanud, et kirik on ehitatud täiesti omaette paiknevana, võib-olla ülikute kabeliks. Vaid ida- ja lõunaapsiidi vahelt on leitud väikese nelinurkse ehitise müürid, mis võis olla käärkamber. Nii kiriku seest kui ka ümbert on leitud palju haudasid, mõned neist silmapaistvate raiddekooriga hauakividega, millest osa on eksponeeritud Castelseprio Antiquariumi muuseumis.^[4]

Freskod

Freskod on loodud erakordse kunstiline meisterlikkusega ja stiil laseb aimata tugevat Bütsantsi mõju. Kujutiste hulgas leidub haruldasi motiive ja süžeesid, milles mõned on läänekiriku kontekstis ainsad teadaolevad. Dateeringu üle vaieldakse, tõenäoliseks peetakse perioodi 9. sajandi esimesel poolel, ent pakutud on ka varasemat aega, 7.-8. sajandit^[5].

Freskotsükkel paistab olevat pühendatud Jeesus Kristuse sünnile ja lapsepõlvele nii kanoonilistest kui ka apokrüüfilistest evangeeliumidest pärit ainestikust, eriti Jakobuse protoevangeeliumist ja Pseudo-Matteuse evangeeliumist.

Seina alumist osa katab rippuvat kangast või kardinat kujutav maaling (velarium) ja lindude kujutised; jutustav tsükkel paikneb kahe korrusena ja saab alguse vasakul ülal ingli kuulutusega Maarjale ja Maarja külastuse stseeniga.

Pärast vahepealset hävinud osa, millel võis olla ümmarguse ringi sees asetsev kujutis (clypeus), jätkub jutustus apokrüüfilise episoodiga, proovilepanekuga kibeda vee joomisega, millega Maarja pidi tõestama oma neitsilikkust. Apsiidi keskel ülal on clypeus Kristus kõigevalitseja kujutisega. Sellest paremal jätkub jutustus Joosepi unenäoga, milles ingel teatas talle Maarja emaduse jumalikust päritolust.^[6]

Peegelpildis vasakpoolse seinaga on freskotsüklis taas paiknenud clypeus, mille osi on säilinud, ja selle järel Maarja ning Joosepi teekond Petlemma, sellest allpool aga ingli kuulutus karjastele Kristuse sündimisest.^[7]

Järgnev stseen, kuningate kummardamine, paikneb kõrval asetseval seinal ja viimane säilinud loost, Jeesuse esitamine templis, on teisel pool akent. Võidukaare siseseinal on keskel kujutatud Etoimasia ('valmistamine'), idakirikus rohkem tuntud pildisüžee tühja trooniga, mis ootab Kristuse teist tulemist. Kahel pool trooni lendavad kaks inglit ja troonile on asetatud kroon ja rist.^[8]