Phil Ochs

Philip David Ochs (19. detsember 1940 El Paso, Texas – 9. aprill 1976 New York) oli Ameerika protestilaulja ja laulukirjutaja.

Teda tunti kui nutikat, põlglikku huumorit viljelevat, siirast, poliitiliselt aktiivset, läbinägelikku inimest, kes kirjutas omanäolisi laulusõnu ning kellel oli meeldejääv lauluhääl. Ta kirjutas 1960. aastatel sadu laule ja andis välja kaheksa muusikaalbumit.

Ochs esines paljudel poliitilistel õhtutel, sealhulgas ka Vietnami sõja vastastel ning kodanikuõiguste ja üliõpilasüritustel. Ochs pidas ennast „vasakule kalduvaks sotsiaaldemokraadiks“. 1968. aasta Demokraatliku Partei konventsiooni protesti mahasurumine Chicagos politsei poolt mõjutas tugevalt Ochsi vaimset seisundit.

1960. aastatel hakkas Ochs muutuma vaimselt ebastabiilseks. Saanud küll hakkama bipolaarse häire ja alkoholismi ohjeldamisega, võttis ta siiski 1976. aastal endalt elu.

Phil Ochise suuremad mõjutajad olid Woody Guthrie, Peter Seegre, Buddy Holly, Elvis Presley, Bob Gibson, Faron Young, Merle Haggard, John Wayne ja John F. Kennedy. Tema tuntumad laulud on "I Ain't Marching Anymore", "Changes", "Crucifixion", "Draft Dodger Rag", "Love Me I'm a Liberal", "Outside of a Small Circle of Friends", "Power and the Glory", "There but for Fortune" ja "The War Is Over".

Lapsepõlv ja noorus

Phil Ochsi isa Jacob Ochs oli sündinud New Yorgis 1910. aastal ja oli arst. Ema Gertrude Phin Ochs oli sündinud Iirimaal. Ochsi vanemad tutvusid ja abiellusid Edinburghis, kus Jack õppis arstiteadust. Pärast abiellumist kolisid nad Ameerika Ühendriikidesse.

Ochs kasvas koos vanema õe Sonia ja noorema venna Michaeliga. Ochside pere kuulus keskklassi ja nad olid juudid, kui mitte usklikud. Isa viibis depressiooni tõttu sageli haiglaravil ning suri 1963. aastal aju verejooksu tagajärjel.

Teismeeas tunnustati Ochsi kui andekat klarnetimängijat. Ochs esitas koos orkestriga esinedes klassikalist muusikat, kuid üha rohkem hakkas teda paeluma raadiost kuuldud kergem muusika. Näiteks kuulusid tema lemmikute hulka varase roki tähed Buddy Holly ja Elvis Presley ning ka kantrimuusikud Faron Young, Ernest Tubb, Hank Williams ja Johnny Cashi. Ochis veetis palju aega filme vaadates. Eriti meeldisid talle John Wayne ja Audie Murphy, hiljem vaimustasid teda filmides mässulisi tegelasi mänginud Marlon Brando ja James Dean.

Aastatel 1956–1958 õppis Ochs Stauntoni sõjaväeakadeemias Virginias, seejärel Ohio ülikoolis ajakirjandust. Ta hakkas tundma huvi poliitika vastu, keskendudes eriliselt Kuuba revolutsioonile 1959. aastal. Ohios tutvus ta kaasõpilase Jim Gloveriga, kes oli suur folkmuusikafänn. Glover tutvustas Ochsile Pete Seegeri, Woody Guthriei ja The Weaversi muusikat. Glover õpetas Ochsile kitarrimängu ning koos vesteldi poliitikast. Ochs hakkas kirjutama ajalehtedele artikleid, tihti radikaalsetel teemadel. Kui õpilasleht keeldus tema radikaalseid kirjutisi avaldamast, pani ta aluse omaenda ajalehele The Word. Tema kahe suurima kire, poliitika ja muusika liitekohaks olid poliitilise sisuga laulusõnad. Ochs ja Glover asutasid dueti The Singing Socialists, hilisema nimega The Sundowners, mis tegutses vaid lühikest aega.

Kui Ochsi vanemad ja vend kolisid Clevelandi, hakkas Ochs rohkem seal aega veetma, esinedes kohalikus folkklubis Farragher’s Back Room. Ta oli avaesineja muusikute suvel 1961. aastal. Samal suvel tutvus Ochs Bob Gibsoniga, kellest sai tema muusikaline mõjutaja. Ochs pettus, kui teda ei määratud kolledži ajakirja peatoimetajaks, ning jättis kooli lõpetamata ja läks New Yorki, et saada folklauljaks.

1962–1966

Ochs jõudis New Yorki 1962. aastal ja hakkas esinema paljudes väikestes folk-ööklubides, saades varsti Greenwichi muusikaskeene lahutamatuks osaks. Ta oli oskusteta, aga kirglik laulja, kes kirjutas laule kindlatest asjadest nagu sõda ja kodanikuõigused. Kui teised liigitasid ta protestilaujaks, siis Ochs eelistas, et teda kutsutaks „päevakajaliseks lauljaks“.

Ochs nimetas end „laulvaks ajakirjanikuks“, kes laulis sellest, mida kirjutati Newsweekis. 1963. aasta suveks oli juba üsna tuntud ning kutsuti laulma Newporti folkfestivalile, kus ta esitas lood „Too Many Martyrs“, „Talking Birmingham Jam“ ja „Power and the Glory“. Koos temaga esinesid festivalil Peter, Paul and Mary, Joan Baez, Bob Dylan ja Tom Paxton. 1964. aastal kirjutas ta laulu „Draft Dodger Rag“. 1965. aasta festivalile, kus Dylan esines lauluga „Maggie’s Farm“, kasutades elektrikitarri, teda esinema ei kutsutud. Kuigi paljud olid vastu Dylani uuendusele, oli Ochs sellest haaratud ja imetles Dylani julgust.

Oma esimese soolokontserdi andis Ochs Carnegie Hallis 1966. aastal. Ochs esines kõikvõimalikes kohtades, sealhulgas kodanikuõiguslaste kogunemistel, sõjavastastel demonstratsioonidel ja kontserdisaalides.

Ochs tegi kaastööd ajakirjale Broadside.

Elektra Recordsis salvestas ta oma kolm esimest albumit: "All the News That’s Fit to Sing" (1964), "I Ain’t Marching Anymore" (1965) ja "Phil Ochs in Concert" (1996). Kriitikute meelest oli iga uus album parem kui eelmine ja fännid nõustusid. Kõigil albumitel mängis ta ainult akustilist kitarri. Albumid sisaldasid Ochsi tuntumaid päevapoliitilisi laule, näiteks „Too Many Martyrs“, „I Ain’t Marching Anymore“ ja „Draft Dodger Rag“ ning luulepõhiseid muusikaetteasteid, nagu „The Highwayman“ (Alfred Noyesi luuletus) ja „The Bells“ (Edgar Allan Poe luuletus). Album "Phil Ochs in Concert" sisaldas ka paari ballaadi, näiteks „Changes“ ja „When I’m Gone“.

Isiklikku

1962. aastal abiellus Ochs Alice Skinneriga. Phil ja Alice läksid lahku 1965. aastal, kuid nad ei lahutanud abielu.