Balti-Ameerika Liin

Balti-Ameerika Liin (inglise keeles Baltic American Line, läti keeles Baltijas-Amerikāņu līnija) oli Läänemerelt regulaarset Atlandi ookeani ületust korraldanud laevandusettevõte, mis vedas aurulaevadega reisijaid liinil Liepāja – Gdańsk – Hamburg – New York.

Ajalugu

1899. aastal asutati Taanis tütarettevõte aktsiaseltsile Ida-Aasia Kompanii (taani keeles A/S Det Ostasiatiske Kompagni), mis alustas 1900. aastal opereerimist Peterburist. 1906. aastal avas see ettevõte liini Libau – Rotterdam – New York. Liini jaoks lasti järgmisel kümnendil vette neli uut vene nimedega ookeaniliinilaeva.

Libau sadam keset maailmasõda

Esimese maailmasõja aegu ründasid Saksa keisririigi väed aga Kuramaa kubermangu, laevad suunati sestap varuliinile Arhangelsk – Hammerfest – New York aastaiks 1914–1917. Venemaa kodusõja algusega prahiti laevad peamiselt Cunard Line'i registrisse suunistega laevanduskontrolörilt Joseph Maclaylt, lühiaegselt evakueeriti need ka Ühendkuningriiki. Vene-Ameerika liin suleti siiski kohe pärast enamlaste riigipööret 1918. aastal.

Poola ja Balti riigid olid maailmasõja lõpuga eraldunud Venemaast. Liepāja kui tugisadam, kuhu saabuti raudteid pidi Kesk- ja Ida-Euroopast, liideti äsja iseseisvunud Läti Vabariiki. Kopenhaagenis asuva kodusadamaga laevandusettevõte nimetas laevad ümber vastavalt äsja iseseisvunud vabariikidele. 1921. aastast tegutses ettevõte edasi nimega Balti-Ameerika Liin; siis seilasid aurulaevad Taani lipu all vaheldumisi edasi ringliinil Liepājast sagedaste peatustega Gdańskis, Kopenhaagenis, Hamburgis (tegelikult Cuxhavenis), Halifaxis, Bostonis ja lõpp-peatusega New Yorgis.

Laevad

Polonia

• Latvia (8596 brutoregistertonni (brt)); 1924. aastal müüdi laev Jaapanisse
• Polonia (7858 brt)
• Lituania (6852 brt)
• Estonia (6503 brt)

Emigratsioon

Väljarändajate hulgas oli rohkelt poolakaid, leedukaid, valgevenelasi ja ukrainlasi. Usutunnistuselt nii katoliiklasi, juute kui õigeusklikke. Teised põhilised sadamad väljarändeks olid Klaipėda ja Odessa ning Hanko/Helsingi.

Põhja-Ameerika praktikas kohtasid aurulaevad üsna sageli rangeid immigratsioonieeskirju, kuukvoote, trahvimisi ning deponeerimist. Loa saanult vormistati sisseränded reeglina Ellise saarel. Tähelepanuväärseim intsident leidis aset laevaga Estonia, mis saabus Ameerika Ühendriikide vetesse väidetavalt vaid 15 sekundit enne uue kuu algust.

1889. aastal New Yorgis asutatud Kuramaa Noorte Meeste Ühing pakkus näitena juudi rahvusest noormeestele kuni tööle saamiseni väikest töötutoetust ning 1920. aastail ka ajutist majutust Liepājas.

Tegevuse lõpetamine

1930. aastal ehk ülemaailmse majanduskriisi alguses likvideeriti ettevõte lõplikult ning kolm allesjäänud laeva müüdi koos õigusega kasutada New Yorgi kaisid poolakate Gdynia-Ameerika Liinile.

Vaata ka

• Scandinavian America Line
• Swedish American Line
• Finland America Line
• Thingvalla Line
• Wilson Line