Baku

Kinmō Zui illustratsioon 1875. aastal ilmunud jaapani entsküklopeedias

Baku (獏) (ee unenägude sööja) on püha olend, kellel on karu keha, elevandi pea, ninasarviku silmad, härja saba ja tiigri jalad.

Teda peetakse käitumise poolest inimeste kaitsjateks, sest ta sööb inimeste halbu unenägusid. Teised kurjad vaimud ja yokai’d kardavad teda, nii et nad tavaliselt põgenevad nendelt aladelt kus baku’d parajasti elavad. Tänu sellele järgneb õnn ja hea tervis sinna, kus üks baku tavaliselt on.

Kanji’t ja joonistusi baku’st on Jaapani ajaloo jooksul kasutatud õnne sümbolina talismanides ja amulettides. Vanasti oli levinud baku kanji tikkimine patjadele, et hoida eemale halvad unenäod, haigused ja kurjad vaimud. Tavaliselt on neist nikerdatud hirmuäratavaid kujutisi ka templi uste kohal asuvatesse lae taladesse ja templite katuseid toetavatesse sammastesse. Baku’d on üks väheseid pühasid olendeid, keda sel viisil austatakse.